17 de novembro de 1869 – Inaugurado o Canal de Suez, obra estratégica ligando os mares Mediterrâneo e Vermelho, possibilitando uma redução de sete mil quilômetros no trajeto marítimo Europa/Ásia.

Na época, o atual Egito era dominado pelo Império Otomano, na condição de Quedivato (estado vassalo), e não teve autonomia para interferir projeto, fornecendo basicamente mão-de-obra abundante e semiescrava. Segundo a Wikipédia, “a companhia Suez de Ferdinand de Lesseps construiu o canal entre 1859 e 1869. No final dos trabalhos, o Egito e a França eram os proprietários do canal. Estima-se que 1,5 milhão de egípcios tenham participado da construção do canal e que 120 000 morreram, principalmente de cólera”.

Ao longo desses 154 anos, o Canal de Suez passou por ampliações significativas e sofreu com os constantes conflitos bélicos na região, apesar dos acordos internacionais para deixar a via liberada à navegação internacional mesmo durante as guerras.